Night University

Voorafgaand aan The Elvis Concert organiseert Night University, het campus- en wetenschapsfestival van Tilburg University, een bijzonder pre-event. In een minicollege laten godsdienstsocioloog Kees de Groot en cultureel socioloog Bram Peper zien dat Elvis meer was dan alleen de King of Rock 'n Roll.

Waarom bestaan er nog steeds tribute bands? En waarom raakt de muziek van Elvis Presley mensen decennia later nog zo diep? Volgens Kees de Groot laat Elvis zien hoe religie op onverwachte manieren voortleeft in onze samenleving. De religieuze achtergrond van Elvis klinkt door in zijn muziek. Zelfs in kerkdiensten duiken zijn nummers op. Elvis wordt zo bijna een heilige figuur. Hij is een voorbeeld van hoe sacralisering, het ontstaan van iets heiligs, ook buiten de kerk kan plaatsvinden en mensen met elkaar verbindt.

Kees de Groot is godsdienst socioloog, lid van theatergroep Zeevuh en coördinator bij Crips.

Bram Peper legt Elvis uit vanuit het sociale perspectief. Rock-’n-roll werd in zijn tijdt gezien als gevaarlijke muziek die de jeugd zou bederven. Tegelijkertijd bracht Elvis, als witte artiest uit het Amerikaanse zuiden, muziek met wortels in de zwarte cultuur naar een groot wit publiek (culturele toe-eigening?). Die mix van sociale verandering, morele paniek en culturele uitwisseling rond het werk van Elvis blijkt vandaag de dag nog immer velen te inspireren, of is de Elvis-beleving enkel een vorm van nostalgie?

Bram Peper is cultuursocioloog en DJ.