The Black Dahlia Murder

Twintig jaar na release is ‘Nocturnal’ nog altijd het album waarop The Black Dahlia Murder definitief zijn eigen gezicht kreeg. Op die derde plaat liet de band horen dat ze meer waren dan een naam uit de opkomende Myspace-generatie: hier werd melodische death metal gekoppeld aan precisie, snelheid, horror en een opvallend gevoel voor melodie. Twee decennia later geldt ‘Nocturnal’ nog steeds als het moment waarop de Amerikanen hun eigen terrein afbakenden. Dat dit album hier twintig jaar later wordt gevierd, voelt dan ook volkomen terecht. 

Met tracks als ‘What A Horrible Night To Have A Curse’, ‘Deathmask Divine’ en ‘Everything Went Black’ groeide de plaat uit tot een hoeksteen van moderne extreme metal. Niet alleen door de vlijmscherpe riffs en het tempo, maar ook door de zwarte humor, het spelplezier en natuurlijk de onmiskenbare teksten en présence van Trevor Strnad, wiens stempel op de band onuitwisbaar blijft. Dat The Black Dahlia Murder na zijn overlijden in 2022 besloot door te gaan, zegt veel over de onderlinge band én over hoe groot de betekenis van deze muziek nog altijd is. Met Brian Eschbach inmiddels op vocalen leeft die erfenis voort op een manier die niet op nostalgie drijft, maar op overtuiging.